Евгений Онегин, молодой человек из столичного общества, погружен в бесконечную череду светских развлечений – балы, приемы, театральные премьеры и прочие удовольствия, доступные человеку его круга. Однако эта бурная жизнь давно перестала приносить ему радость, превратившись в утомительную рутину, лишенную смысла и искренних чувств. Устав от однообразия и пустоты столичного существования, Онегин с облегчением воспринимает известие о болезни дяди, проживающего в деревенском имении, видя в этом возможность кардинально изменить свою жизнь и укрыться от надоевшего света. Прибыв в поместье, он узнает о кончине родственника, но эта новость не вызывает в нем глубокой печали, поскольку материальное положение Евгения оставляет желать лучшего, а дядя был богат и не имел других наследников. Получив в собственность имение, Онегин сознательно отстраняется от деревенского общества, избегает общения с соседями, которые вскоре начинают считать его странным и нелюдимым человеком.
Это уединенное и бесцельное существование продолжается до тех пор, пока в соседнем имении не появляется новый владелец – молодой Владимир Ленский, недавно вернувшийся из-за границы, полный романтических идеалов и еще не успевший разочароваться в жизни. Ленский, в отличие от Онегина, сохранил свежесть восприятия и горячо верит в высокие чувства, дружбу и поэзию. Именно он знакомит Евгения с семейством Лариных, в частности с двумя сестрами – Татьяной и Ольгой. Татьяна, старшая из сестер, глубокая и мечтательная натура, с первого взгляда проникается искренним и сильным чувством к Онегину, тогда как Ольга, жизнерадостная и легкомысленная, становится предметом обожания самого Ленского. Это знакомство становится поворотным моментом в судьбе всех героев, запуская цепь событий, которые приведут к трагическим последствиям, разочарованиям и необратимым изменениям в их жизнях. Столкновение циничного опыта Онегина с чистой верой Ленского в идеалы, а также глубокая, но безответная любовь Татьяны создают напряженную драматическую ситуацию, раскрывающую внутренние противоречия каждого из персонажей и обнажающую несовершенство человеческих отношений.